La L-isoleucina pertenece al grupo de aminoácidos ramificados, comúnmente conocidos como BCAA. Este grupo también incluye aminoácidos como la valina y la leucina.
Estos aminoácidos tienen una importante función energética que permite al deportista proteger los músculos de la desintegración. Este proceso implica el uso del azúcar en sangre en el primer intento. Cuando este azúcar se acaba, el cuerpo quiere obtener energía extra de las reservas de glucógeno almacenadas en los músculos y el hígado. Cuando los recursos de carbohidratos se agotan significativamente, el cuerpo se ve obligado a utilizar la energía que puede obtener del tejido muscular para continuar el esfuerzo. En esta situación, el cuerpo absorbe los aminoácidos BCAA de los músculos que son capaces de convertirse en glucosa en el proceso de gluconeogénesis, para que el cuerpo pueda continuar el esfuerzo. Para prevenir el catabolismo muscular, utilice un suplemento que contenga isoleucina, leucina y valina. Los suplementos, como la isoleucina, tienen un efecto similar sobre el ácido 3-hidroxi-3-metilbutírico. Interviene en la inhibición de las reacciones catabólicas dañinas y también estimula las reacciones anabólicas. Además, el isómero leucina apoya la síntesis de proteínas en el tejido muscular y en el hígado. Este aminoácido también juega un papel importante en la regeneración de los tejidos. Esta propiedad es muy útil en caso de alguna lesión o enfermedad que haga que el cuerpo se debilite y se canse y necesite los nutrientes necesarios.